腸道是第二個大腦
近年來人們對腸道的看法出現了新轉向，過去，我們只知道腸道具有消化、吸收的功能，但有愈來愈多的人發現，腸道不只是消化系統，還與免疫能力息息相關。美國哥倫比亞大學麥克傑森（MichaelGershon）教授提出「腸道是第二個大腦」，因為腸道具有一億個以上的神經細胞，會影響大腦神與全身的器官。
首先是小腸，人體七成以上的免疫細胞竟然都集中在這裡。如果小腸的免疫系統失靈，身體免疫力也會跟著下降；作為外來食物進入細胞血液中的第一道防線，像是影響過敏反應的IgE、血液中的抗體IgA等免疫球蛋白，都可以在小腸壁中找到。吃到不潔的食物後，能夠立刻引發腸胃炎或過敏，就是這個道理。
腸道內的益菌與有害菌平時處於動態平衡，當腸道內某些有害菌種大量增加，就會放出引起發炎的內毒素，有些還會引發肥胖與肝臟發炎。
這些進展促成了腸道保健的概念。著有《腸命百歲》的陽明大學生化所教授蔡英傑提供我們可以運用的保健方法：
盡量減少油炸物和肉類進入大腸
吃太多的肉類與脂肪時，小腸會來不及消化這些脂質與蛋白質，使食物進到大腸繼續消化。
養成細嚼慢嚥的飲食習慣，每口至少咬30下，可幫助食物在小腸內消化吸收完全，不要留到大腸。
增加腸道菌，就選粗粗或黏黏的食物
如果想使腸道內的好菌多於壞菌，就要多補充能餵養好菌的食物。
膳食纖維高的食物包括海藻類、菇類、秋葵、蘆薈等吃起來「黏黏滑滑」的食物，此外還有豆類、根莖類、五穀雜糧等口感粗粗的食物。
熬夜、壓力大腸道工作也會停擺
如果缺乏睡眠，就無法讓腸道在隔日保持良好的狀態，進食後容易消化不良。因為睡眠時，人體分泌蠕動素荷爾蒙（motilin），讓腸道分泌消化酵素，並收縮蠕動，持續清掃腸道中的殘存物，以騰出更多空間迎接新的食物；避免吃宵夜增加腸道負擔。吃東西時，多想想讓自己快樂的事！
顧腸計劃需要行動力，預約一個顧腸計劃！
水分也很重要，可以潤滑消化道，並軟化糞便，一定要喝足夠。梅約醫學中心建議，成人每天需補充20～35克的膳食纖維，以及至少1900～2400cc的水分。試試看！當你發現情況有所改變時，也許就會更有動力持續下去。
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